|
1
4 января Нового года, утро, Столица
За окном вьюжило. Снег валил уже второй день, не переставая. Ветер швырял снежные хлопья в окно, вертел в веселом зимнем танце.
Президент прошел от дверей к своему креслу во главе стола, сел, и окинул собравшихся взглядом. Кажется, все в сборе. Можно начинать.
- Ну, что изменилось за…
Он хотел сказать «ночь», но осекся. Прошлая ночь прочно ассоциировалась с ужином на двоих с Машкой, ее страстными поцелуями и горячими скачками в широкой и упругой кровати. После всего этого совсем не хотелось ехать на заседание Совета, но ехать пришлось. Поэтому слову «ночь», еще слишком дышавшему страстями и негой, не было места за этим столом.
- …За время моего отсутствия? - после секундной паузы окончил президент. – Какие новости?
Министр обороны заерзал в кресле, напрягся. После вчерашнего решения – за полчаса до полуночи, когда уже все устали, - вестей ждали именно от него.
- Докладывайте, Андрей Борисович! – президент кивнул.
Маршал нахмурил косматые брови, кашлянул и начал:
- Мы атаковали, Николай Петрович. Точно по утвержденному плану. Ровно в два часа по столичному времени.
Министр обороны давно уже – еще с «лейтенантских» времен - приучил себя говорить короткими, рублеными фразами. Ему казалось, что так его речь выглядит более солидно и весомо.
- Тремя ракетами с обычными боеголовками. С баз Новопетровск, Иванищев и Потянино. Из разных концов страны…
Страна была очень большой, и тройной запуск, как им всем еще вчера казалось, вроде бы гарантировал, что системы контроля за окружающим пространством на «штуковине», – если таковые на ней вообще были, - не успеют парировать одновременный удар сразу с трех направлений.
- Так, - президент сглотнул образовавшийся в горле нервный ком. – И?
- Мы попали, - министр снова сдавлено кашлянул. – Все три раза попали в цель. В зоне полета объекта были последовательно зафиксированы три яркие вспышки…
Собравшиеся за длинным столом оживленно задвигались, заскрипели стульями.
- Результат? - Николай Петрович напрягся.
- Объект продолжил движение по прежней круговой орбите высотой пятьсот километров. Наблюдательные пункты в Петрово-Голенищево и на Купянских озерах не обнаружили никаких изменений в его целостности и перемен в параметрах орбиты…
- То есть объект остался неповрежденным, что ли? – «канцелярит» министра начал раздражать президента.
- Э… Мы предположили, что да… Неповрежденным.
Снова установилась гробовая тишина.
- Та-ак… Он как-то отреагировал на стрельбу?
- Никак, - министр зябко пожал плечами. – Никакой реакции. Абсолютно…
Президент нервно пробарабанил пальцами по поверхности стола.
- Что предполагаете делать теперь?
- Мы уже сделали следующий шаг, - министр расправил плечи, словно пытался сбросить невидимый груз. – Через два часа после первой атаки объект был атакован повторно с тех же трех ракетных баз. Ракетами со спецбоеголовками мощностью по двадцать килотонн каждая…
За столом кто-то тихонько охнул.
- Ну, и… - у президента перехватило дыхание.
- Результата нет…
Николай Петрович раздраженно хлопнул ладонью по столу:
- Андрей Борисович, доложите нормально! Что, я должен из вас слова клещами вытаскивать?! Что там случилось?
- Извините, товарищ главнокомандующий, - министр промокнул носовым платком враз выступившие на лбу капли пота. – Очень… э… необычная ситуация сложилась… Ракеты с ядерными боеголовками не взорвались. Все три. Они исчезли примерно через минуту после выхода из пусковых шахт.
- Что значит «исчезли»? – казалось, лицо президента одеревенело. Черт, опять, кажется, повышается давление. – Были сбиты? Объект как-то контратаковал?
- Мы не заметили никаких действий с его стороны, - министр обороны шумно вздохнул. – Он в отсвет ничем не стрелял: ни боевыми снарядами, ни какими-нибудь лучами. Просто наши ракеты исчезли в верхних слоях атмосферы. Бесследно.
- Может, он все-таки ударил чем-то? – поинтересовался кто-то из-за стола. – Совсем мелкими микроснарядами?
- Тогда были бы вспышки и взрывы ракет в воздухе, а на землю упали бы обломки, - возразил маршал. - Но наши средства наблюдения не обнаружили ни того, ни другого. Три ракеты с ядерными боеголовками просто пропали. Растаяли в воздухе… Как сахар в стакане с горячим чаем.
- Так… Что сейчас делает объект? Есть вообще хоть какая-то реакция с его стороны?
- Никакой, Николай Петрович. Он продолжает полет по той же орбите, не подавая никаких сигналов. Летит и молчит.
- Летит и молчит… - эхом повторил президент. – Летит и молчит…
2
29 декабря Старого года, вторая половина дня, Полянск
Собирать ракету решили около новогодней елки, которая стояла в холле Станции. Георгий Феодорович Микошин, руководитель кружка, притащил из выставочного зала два небольших стола, составил их вместе и принялся раскладывать инструменты и комплектующие. Стулья ученики принесли из рабочей аудитории, поставили полукругом вокруг столов, расселись. Правда, не все: детсадовцы Витя, Захар, Артем – «мелкие», как их называл староста группы второклассник Максим, - усидеть на месте больше минуты не могли, и галдящей стайкой перетекали туда-сюда вокруг места сборки.
Сначала Влад и Женя вырезали из бумаги и склеили цилиндрический бумажный контейнер для новогодних записок. Точнее, вырезала Женя – ей едва исполнилось шесть, но пальцы были ловкими, и уверенно держали детские ножницы с затупленными концами, - а Влад клеил: он любил создавать пространственные конструкции, и на занятиях уже не единожды удивлял Георгия Феодоровича сложностью и не детскостью своих работ. Контейнер получился на славу: ровный, с прорезанной в боку маленькой дверцей для загрузки записок, чуть меньший по диаметру, чем корпус будущей ракеты.
- Славно получилось, молодцы, - похвалил Георгий Феодорович. – Так, теперь будем делать основание ракеты, ее оперение. Кто возьмется?
Взялись Слава и Егор. Максим презрительно сморщил нос – чепуха задание, делать там нечего. Берешь большой квадрат и сгибаешь его по всем диагоналям и серединам сторон. Потом выгибаешь наружу все диагональные линии, а поперечные сгибы уводишь внутрь – вот и всех дел-то. Ну, и еще с торца слегка склеиваешь между собой противоположные стороны на внутренней части опор.
С оперением мальчишки действительно справились быстро – всего за пару минут. Корпус дружно бросилась делать стая «мелких» – явно потому, что самая длинная часть ракеты казалась им самой важной, а значит, и самой сложной. Хотя на самом деле нужно было всего лишь сделать в нижней части заготовки корпуса – большого листа бумаги розового цвета - четыре разреза длиной примерно по десять сантиметров каждый, а потом аккуратно выгнуть их края наружу. С этим галдящая троица справилась быстро и более-менее качественно. А вот с продольным сгибом и склейкой корпуса в цилиндр начались проблемы: навыков рукоделия у Вити, Захара и Артема было все-таки еще маловато, и Георгию Феодоровичу пришлось младшим ученикам серьезно помогать. Минут через пять жизнерадостно-напряженной возни основная часть будущей ракеты все же была готова.
- Теперь мы будем работать, - объявил Ярослав. – Я и Кирилл.
Мальчишки установили корпус прорезями в нижней оконечности на грани оперения, смазали отогнутые края вертикальных разрезов и тщательно прижали их на места склейки.
Головную часть в виде шестигранной пирамидки с острыми треугольничками для склейки с цилиндрическим корпусом выкроили и соединили в единое целое Максим и Алла.
- Вот и все, - констатировал Георгий Феодорович. – Теперь нужно только написать записки с пожеланиями, сложить их в контейнер, а сам контейнер вставить внутрь ракеты. Потом приклеим головную часть.
Все тут же достали из сумок и ранцев карандаши, фломастеры и ручки и принялись писать на маленьких листочках, которые Аллочка заготовила заранее, новогодние пожелания.
- Георгий Феодорович, - Захар насупил белесые бровки, - а вы почему не пишете? Так не честно!
- Э… - Учитель смутился лишь на секунду. – Да вот думаю, чего бы под Новый год пожелать…
Микошин достал из кармана куртки шариковую ручку, взял листочек из общей пачки и задумался.
О чем написать? Что он бы хотел от жизни?
Понятно, что для земного шара и этой страны, – прежде всего, мира. Чтобы никаких войн. Чтобы люди перестали ненавидеть и убивать друг друга. Чтобы все конфликты решались только за столом переговоров.
Для себя и своей семьи, для родных и близких… Конечно, здоровья, счастья и благополучия. Хотелось бы продать старое жилье и купить хорошее новое. Чтобы работа была интересной и денежной. Чтобы денег хватало и на достойную жизнь, и на путешествия по разным странам.
А еще хотелось бы прочесть много новых хороших книг и написать свои книги. Чтобы его романы, повести и рассказы издавались, читались бы многими и очень читателям нравились.
Он вчетверо сложил записку и сунул ее в дверцу контейнера, скользнул взглядом по ученикам, дописывающим свои записки. Ты смотри, целые трактаты строчат! Наверное, так и должно быть – юность всегда должна желать многого. Это в зрелом возрасте уже начинаешь вести себя чуть скромнее: стареешь, мудреешь, хочешь, чтобы сбылось главное.
Наконец, все закончили писать и сложили записки в контейнер. Слава залепил дверцу кусочком скотча. Кирилл и Ярослав вставили контейнер внутрь ракеты. Максим и Алла приклеили головную часть.
Георгий Феодорович проткнул насквозь бумажный корпус ракеты в верхней части и крест на крест вставил в него две проволочки в пластмассовой оплетке. Влад и Женя завязали на концах проволочек маленькие петельки. Егор красным фломастером написал на боку ракеты ее название – «Мечта», а на противоположной стороне корпуса синим цветом вывел «С Новым годом!»
Микошин отправился в подсобку и вскоре вернулся с двенадцатью разноцветными шарами, надутыми гелием. На шарах еще вчера фломастерами написали названия всех месяцев года – на каждом шарике одно название. Теперь все «летние» шары привязали с одной стороны ракеты, а «зимние» – с другой. Соответственно поступили и с «весенними» и «осенними».
Пока ребята держали ракету за корпус, чтобы она не упорхнула под потолок Станции, Георгий Феодорович привязал к центру основания пятиметровый страховочный трос – две сплетенные косичкой цветные ленты.
- Полная готовность к запуску, - улыбнулся Микошин и окинул учеников насмешливым взглядом:
- Ну-с, дамы и господа, когда наше изделие в космос пускать будем? На следующем занятии или сегодня?
- Сегодня! – решение коллектива юных конструкторов-ракетчиков было единогласным и весьма громким.
- И это правильно! – кивнул Георгий Феодорович. – Не стоит держать долго готовую к полету и заправленную ракету на стартовой позиции. Поэтому шагом марш в аудиторию за скафандрами и гермошлемами!
Гермошлемами и скафандрами у них в группе было принято именовать куртки и шапки. Крикливая стайка ребятишек мгновенно всосалась в коридор, и через пару-тройку минут вернулась обратно уже в полной экипировке.
Вышли во двор Станции. Георгий Феодорович крепко держал всю конструкцию за страховочный трос – чтобы она досрочно не упорхнула в небеса.
На улице было пасмурно и морозно, но ветра не было. Снег поскрипывал под подошвами сапог и ботинок.
- Принимаю на себя функции центра управления полетом! – Микошин подмигнул ребятишкам. – И передаю изделие стартовой команде! Запускать будете только после моей команды «Пуск!», ясно?
Дети дружно взялись за страховочный трос по всей его длине. Георгий Феодорович достал смартфон и настроил встроенную камеру на режим видеосъемки.
- Даю обратный отсчет! – сказал громко. Дети замолчали и напряженно замерли.
- Десять, девять, восемь, семь…
Ракета висела под шарами, покачиваясь из стороны в сторону, словно бегун, нетерпеливо переминавшийся на невидимых ногах перед предстоящим забегом в небеса.
-…Три, два, один! Пуск!
Детские пальцы разжались. Ракета вильнула хвостовой частью, крутнулась всем корпусом, как будто прощалась со стартовой командой и стала уходить вверх.
- Ура! – завопили все дружно. – Летит! Летит!!!
Шары возносили рукотворную «Мечту» ввысь стремительно, и вскоре розовый корпус был уже над крышей Станции, а потом стал уходить все выше и выше.
- Уже метров сто есть точно, - авторитетно сказал Максим.
- А вот и больше! – Аллочка показала ему язык.
- Как ровно летит! – заметил Кирилл.
- Это потому, что нет ветра, - на губах у Влада была счастливая улыбка. – Дядя Жора, здорово получилось, правда?
- Здорово, - согласился Георгий Феодорович. Он стоял, запрокинув голову, и не спускал глаз с поднимающейся в небо ракеты. Шарики тянули хорошо, подъемную силу для всей конструкции Микошин рассчитал очень точно.
- Значит, есть еще порох в пороховницах, - тихонько буркнул себе под нос.
На Станции юных техников он работал руководителем ракетомодельного кружка уже четвертый год. Устроился сразу после того, как его, инженера с тридцатилетним стажем, сократили «в связи с оптимизацией космической программы страны» с родной «фирмы», на которой он проектировал космические ракеты и корабли.
Тучи низко висели над городом, вот-вот собирался пойти снег. Ракета и цветные шары погрузились в серо-свинцовую вату над головой уже на четвертой сотне метров над землей.
- Все, - констатировал Максим. – Улетела.
- Интересно, - в глазах Аллочки блеснули веселые огоньки, - далеко ли она улетит?
- Хоть на Северный полюс, - хохотнул Влад. – Все зависит от направления и силы ветра!
- В гости к Снежной королеве полетит! – засмеялась Женя.
Где-то за тучами вдруг полыхнула яркая вспышка. Светлое пятно поползло по небесному серо-свинцовому ковру. Через пару секунд донесся удаляющийся гул.
- Что это? – испугался Витя.
- Наверное, пассажирский самолет на посадку заходит, - успокоил Георгий Феодорович. – Ну-ка, космонавты, давайте вернемся на Станцию. Температура на поверхности Марса снижается!
Аллочка весело фыркнула. Ей нравились шутки учителя, и было приятно хоть и понарошку почувствовать себя самым настоящим космонавтом на далекой-предалекой планете.
3
4 января Нового года, утро, Столица
- Выяснили, откуда вообще взялась эта хрень? - президент покосился на начальника разведки. – Эта «штуковина» в небе, мать ее за ногу?
- Мы впервые зафиксировали ее над городом Полянском, это у «южных», - главный разведчик страны не медлил с ответом. – Шла по восходящей траектории, факел двигателей был хорошо заметен с нашего спутника видеоразведки. Ну, и ее габариты тоже впечатляли…
- Кстати, какие у нее размеры? – поинтересовался Николай Петрович. – Уже точно определили?
- С точностью до нескольких миллиметров, - кивнул разведчик. – Пятьсот сорок три метра в длину и сто двадцать метров в основании.
- Ничего себе… - присвистнул глава государства. – Здоровенная махина!
- Объект имеет форму вытянутого треугольника с волнистыми краями, - продолжил начальник разведки. – Толщина корпуса пока не ясна, но острых выступов на поверхности объекта не обнаружено. Цвет его однотонный, предположительно светло-розовый. Вес точно определить не смогли, такое впечатление, что объект постоянно меняет массу – это если судить по траекторным измерениям…
- Как минимум тысячи, если не десятки тысяч тонн, - президент повернулся к руководителю космического агентства. – Олег Давыдович, чем можно вывести на орбиту такую массу?
- В мире нет ракет-носителей с такой грузоподъемностью, - пожал плечами глава отечественной космонавтики. - Мы знаем, что летел объект на своих двигателях, без дополнительных ракетных ступеней. Знаем, что поднимался от Земли. Значит, инопланетную версию происхождения объекта можно, пожалуй, исключить…
- А что, у вас была и такая версия?
- Только нам еще «летающих тарелок» не хватает, - поморщился министр обороны. – Пришельцев зеленорожих…
- Мы рассматривали все версии, Николай Петрович.
- «Южные» не могли устроить нам сюрприз? – Николай Петрович снова повернулся к главному разведчику. – Помнится, у них когда-то были хорошие ракетные предприятия…
- Нет, их предприятия порезаны на металлолом еще десяток лет назад, - покачал головой начальник управления разведки. – Эта штука в космосе - что-то принципиально иное…
- Что… э… потенциальные противники? Заокеанье? Поднебесная?
- Уже после наших попыток поразить объект спутники наблюдения зафиксировали их ракетные атаки, - сказал министр обороны. – Обычными противоспутниковыми ракетами. Результат – как и у нас… И еще кто-то стрелял по «штуковине» с побережья Тихоокеанья. Сым Бин Ген, наверное, - больше просто некому. Тоже безрезультатно.
- Вот как… Стреляли, значит… - президент наморщил лоб. – А какова вообще ситуация в мире?
Он перевел взгляд на министра иностранных дел.
У министра было длинное, худощавое лицо со впалыми щеками – лошадиное, как шутили журналисты. Когда он начинал говорить, лицо каменело, как маска, двигалась только нижняя челюсть.
- Николай Петрович, после вашего вчерашнего телефонного разговора с лидерами стран «большой пятерки» ООН и согласования общей позиции по орбитальному объекту, мировые средства массовой информации сообщили, что на орбите вокруг Земли обнаружен захваченный тяготением астероид…
- Для этого пришлось взять под контроль спецслужб более трехсот обсерваторий во всем мире, - похвастал главный разведчик страны. - Плюс мы еще в оперативном порядке конфисковали семнадцать с половиной тысяч любительских телескопов по всей стране: в школах, кружках астрономии, у частных лиц – профилактически, так сказать. Чтобы пресечь возможную утечку информации и обывательские слухи.
- Это не вызовет обратный эффект? – засомневался глава государства и гарант конституции. - Запретный плод всегда сладок…
- Мы распространили информацию, что идет плановая калибровка всех оптических систем в масштабах государства, - начальник управления разведки растянул губы в улыбке. - На случай возможных астрономических провокаций иностранных агентов…
- Умно, молодцы, - одобрил Николай Петрович. – И соответствует сегодняшним политическим реалиям.
- Кха… - деликатно кашлянул министр иностранных дел. - Я бы хотел вернуться к состоянию дел во внешнем мире. Есть некоторые… а… тревожные тенденции…
- А именно? – глава государства насторожился.
- Сегодня утром заокеанский президент написал в твиттере, что добровольно уходит в отставку. Якобы собирается вплотную заняться борьбой с глобальным потеплением вместе с Гретой Бумберг – это шестнадцатилетняя экоактивистка из Шверингии…
- Знаю, - буркнул президент. – Ничего себе новость…
- Одновременно покинула свой пост глава палаты конгрессменов Заокеанья Пэнси Ненсосси – как она сказала в интервью, намерена заняться воспитанием внуков.
- Вот это фортель! – Николай Петрович снова не смог сдержать чувств.
- Это еще не самые экстраординарные события, - министр подвигал огромной челюстью. – Королева Великоландии сегодня утром объявила, что берет управление страной в свои руки и распускает парламент. Одновременно заявлено, что Великоландия приостанавливает выход из Совета атлантических народов…
Глава государства почувствовал, что ему стало не хватать воздуха.
- И еще… - совершенно будничным тоном мидовец продолжал вываливать внешнеполитические новости. - В некоторых регионах политическая ситуация развивается… а… Странно развивается, кха… Заканчиваются военные конфликты, причем без всяких на то предпосылок. Так, внезапно прекратилось противостояние на восточных территориях «южных»…
- Как это? – седые брови президента взлетели на лоб. – Там же шестой год идут позиционные бои…
- Тем не менее, вчера вечером войска обоих сторон одновременно начали отход с обустроенных позиций в тыл.
- Что, бегут твои соколы, Андрюша?! – глава государства уперся взглядом в руководителя оборонного ведомства. – Сдрыснули, да?
- Никак нет, - министр обороны покачал головой. – Уходят от линии боевого соприкосновения организованными колоннами, пешим порядком. Еще и песни поют… Строевые…
- Что за бред?! – президент округлил глаза. – Там же два корпуса наших… мнэ-э… добровольцев, или нет?
- Да, - министр опустил взгляд. – И оба уходят… Но ведь и противник тоже отступает – тоже колоннами… По данным нашей разведки…
- Чертовщина какая-то… - Николай Петрович потер пальцами лоб. – А что руководство корпусами?
- Генералы Светлов и Полончук вторые сутки на связь не выходят. Хотя наблюдатели утверждают, что видели их живыми и вполне здоровыми… Э… Марширующими во главе колонн…
- Какое-то массовое помешательство, - сквозь зубы процедил президент и коротко бросил министру обороны:
- Разберись, Андрей Борисович! Вечером доложишь!
Он окинул присутствующих злым взглядом. Тишина расползлась над столом заседаний. Внезапные «кадровые решения» всегда начинались с плохого настроения главы государства.
- Какие еще новости?
- У меня т-тоже есть необычные известия, - слегка заикаясь, промямлил министр экономики. - По всему земному шару, практически во всех странах одновременно, резко упали цены на конфеты и всякие прочие сладости. И еще на детские игрушки и аттракционы…
4
4 января Нового года, утро, Полянск
- …И вы полагаете, что между этими событиями есть какая-то связь? – Георгий Феодорович окинул Илью Сергеевича Безумцева насмешливым взглядом. – Мы всего лишь сделали бумажную ракету и запустили ее на воздушных шариках…
- Тем не менее, я предполагаю, что это взаимосвязанные события, - сделав ударение на слово «предполагаю», кивнул Илья Сергеевич. – Аппаратура в моей лаборатории зафиксировала мощный всплеск пси-энергии над Полянском чуть раньше, чем неизвестный объект появился над Землей. Нижний лепесток этого всплеска как раз и находился точно над вашей Станцией. Подъем объекта на околоземную орбиту тоже начался откуда-то отсюда. Поэтому я просто сложил два и два и пришел к вам. Вахтер на входе сказал мне, что во второй половине дня 29 декабря прошлого года руководитель кружка Микошин вместе со своими учениками запускал в небо ракету на воздушных шарах.
- Мы действительно запустили к Новому году ракету, но… Пси-энергия! – Георгий Феодорович скептически фыркнул. – Была когда-то в журнале «Техника-молодежи» такая рубрика – «Антология таинственных случаев». Летающие тарелки, мистика, всякие странности истории… Там я еще в детстве читал об этой вашей пси-энергии!
- Пси-энергия реально существует, - Безумцев развел руками. – Наше пространство-время – одиннадцатимерно. Три измерения открыты для нас, еще семь – свернуты. Так вот одно из этих свернутых измерений – это и есть пси-измерение. Наши помыслы и мечты становятся в многомерном пространстве вполне материальными. Ну, и при условии возникновения так называемых обратных пространственных токов, могут материализоваться в нашей Вселенной в виде трехмерных объектов…
- Ага, и наша бумажная ракета посредством каких-то пространственных конвульсий родила этот астероид на околоземной орбите? – Микошин криво ухмыльнулся. – Ну, чепуха ведь, Илья Сергеевич, согласитесь?
- Не чепуха, а всего лишь гипотеза, - терпеливо поправил Безумцев. – И, между прочим, вполне научная… Кстати, объект на орбите вовсе не астероид.
- А что? В новостях астрономы называют это тело именно астероидом.
- Идет обычное сокрытие информации, - отмахнулся Безумцев. – Видимо, договорились пока помалкивать о настоящей природе объекта в международном масштабе, на уровне глав государств, – чтобы не началась паника, наверное. А на самом деле этот новый спутник Земли выглядит вот так.
Он протянул Микошину несколько фотографий, которые достал из внутреннего кармана куртки.
- Снимки я сделал из моей домашней лаборатории.
Георгий Феодорович взял фото и принялся их рассматривать.
Объект имел форму сплюснутого конуса. Боковые поверхности волнистые, словно застывшее море розового цвета. Основание овальное, гладкое.
- Его длина пятьсот сорок три метра тридцать пять сантиметров, - прокомментировал Илья Сергеевич. – Больший диаметр основания – сто двадцать один, меньший – пятьдесят два метра.
- Все равно в вашей гипотезе концы с концами не сходятся, - сказал Георгий Феодорович. – Наша ракета была длиной около метра, да и весила едва ли больше килограмма. А эта штука на орбите имеет и размеры, и вес намного больше, да? Но законы сохранения массы и энергии еще никто не отменял.
- В многомерном пространстве наши обычные физические законы изменяются радикально, - тут же парировал Безумцев. – Так что ваша ракета вполне могла породить в иных измерениях этого розового гиганта, который по образовавшемуся внепространственному каналу соскользнул обратно в наш мир.
- Гм… А откуда же взялся этот канал? – Микошкин по-прежнему не скрывал своего скептицизма.
- Вот его-то и образовала запущенная вами ракета, - улыбнулся Илья Сергеевич. – Слышали такое выражение: «строить воздушные замки»? Наверняка слышали. Оказалось, что оно имеет реальную физическую основу. На высоте примерно трехсот пятидесяти – пятистах метров над землей есть слой, в котором наши мечты могут свободно ретранслироваться в пси-пространство. И даже иногда сбываться, выдавая обратно желаемые мечтателями результаты.
- Только почему-то этого никто пока не заметил, - проворчал Микошкин. – Не обнаружил в атмосфере этого мечтательного слоя.
- А часто кому-то приходила в голову идея помечтать на высоте около полукилометра над землей? – засмеялся Безумцев. – Впрочем, некоторые авиаторы явно подозревали что-то. Может быть, отсюда и выражение – «лететь на крыльях мечты».
- Гм, - Георгий Феодорович задумался. – Так говорите, межпространственный коридор возник из-за нашей бумажной ракеты?
- …Вокруг которой была наведенная пси-энергетическая микроатмосфера от вложенных в нее записок с мечтами. И теперь вот этот объект на орбите явился, чтобы осуществить ваши самые сокровенные мечты…
- Ага… И что же, коридор между мирами еще существует?
- Конечно, - Илья Сергеевич кивнул. – Зачем ему исчезать? Он не только существует, но и свои нижним рукавом опустился до самой земли – как раз до того места, где вы собирали и запускали вашу ракету.
- И, значит, по нему по-прежнему можно передать мечты в иное пространство? – Микошин лукаво прищурился.
- Отчего же нет?
- Тогда почему бы нам не проверить вашу гипотезу прямо сейчас? – руководитель кружка достал из ящика стола початую пачку обычной писчей бумаги. – Идемте!
Они спустились на первый этаж. В холле все еще стояла новогодняя елочка, а около нее - те самые два стола, на которых Георгий Феодорович с учениками на минувшей неделе вырезали и клеили бумажную ракету.
- Ну, и как вы хотите проверить мою гипотезу? – к своему стыду, Илья Сергеевич все еще не понимал, что Микошин намерен делать.
- Сейчас я буду собирать здесь простейшие модели летательных аппаратов из бумаги и просто мечтать… Гм… Ну, например, о межпланетных и трансгалактических путешествиях, - лицо учителя расплылось в улыбке. – Если ваша гипотеза о существовании этого пси-знергетического коридора между измерениями верна, то мои мечты начнут сбываться!
Он выхватил из пачки бумаги лист и буквально за секунды сложил из него модельку простенького самолетика.
- Назовем это изделие космическим крейсером, - Георгий Феодорович подмигнул гостю. – Чего скромничать? Если уж мечтать, - так на полную катушку!
5
4 января, полдень, Столица
Снова собрались в четверть первого, после «утреннего перекуса», как выразился Николай Петрович, и часового перерыва на отдых.
Президент привычно уселся во главе стола, пододвинул к себе папку с оперативными сводками, но не успел и слова сказать. Министр обороны, вопреки установленному порядку заговорил первым:
- У меня плохие новости, Николай Петрович…
- Что? – президент подался вперед. – Объект начал действовать?
- Э… Нет… Но на околоземной орбите стали появляться… э… другие объекты… Примерно такого же и даже значительно большего размера. К настоящему времени их зафиксировано уже девять. Они появляются друг за другом, с интервалом от одной до трех минут… Все объекты разной формы, и, видимо, разного назначения…
- Так, - Николай Петрович откинулся на спинку кресла. Почувствовал, как каменеют мышцы лица, – так всегда случалось, когда он начинал нервничать. - Но это же… Это явно уже вторжение… Мы должны привести в полную готовность наши вооруженные силы… Особенно ракетно-ядерные…
- Боюсь, что это у нас уже не получится. Нет больше ни ракет, ни ядерных боеголовок…
- То есть? – взгляд президента сделался острым.
- Двадцать минут назад я начал получать доклады от командующих военных округов, - министр обороны нервно вытер вспотевший лоб скомканным в кулаке платком. – В пусковых шахтах и в хранилищах ядерного оружия исчезают все ракеты и бомбы... Даже тактическое оружие малой мощности… Все просто бесследно растворяется…
Очертания предметов вдруг сделались необычно четкими, резкими и яркими. Фигуры же людей за столом, напротив, стали расплываться, словно постепенно таяли в воздухе. В ушах зазвонили далекие колокола.
Президент зажмурил глаза и обхватил голову руками.
| 
