 
Старший свысока оглядел Младших и с сомнением заметил:
- Что-то вы оба слишком мелковаты для таких масштабных дел…
- Зато сообразительны и шустры, - ответил Правый Младший.
- А некоторые вообще являются твоими родственниками, - весело подмигнул Левый Младший и тут же скромно добавил:
- Правда, очень дальними.
Старший окинул его внимательным взглядом:
- Да, определенное сходство есть… Ты похож на мою модель – примерно один к семи.
- Вот видишь! – Левый Младший расхохотался. – Значит, признаешь родственника?
- Признаю, - кивнул Старший. – Но почему вас двое? В предыдущие годы все сменщики приходили в одном экземпляре. Вот и я пришел один на смену Предыдущему.
- Ну, это как на нас посмотреть, - развел ушами Правый Младший. – Во-первых, при рождении мы были квантово спутаны. То есть в определенном смысле едины на самом мельчайшем квантовом уровне.
- Но я-то вижу вас как два разных объекта… - Старший встопорщил усы. – Мне же не двоится!
- Не двоится, - кивнул Левый Младший. – Мы, во-вторых, мы являемся следствием квантово-волнового дуализма.
- То есть? – Старший задумчиво почесал концом хвоста затылок.
- Все просто: при определенных условиях видят меня, Левого Младшего. А при других условиях и другие наблюдатели видят уже Правого Младшего.
- Но я-то один! – недоуменно рыкнул Старший. – И не пьян! Почему же я вижу сразу двоих?
- Потому что ты Старший, - ответил Правый Младший. – Всеохватный, поскольку действующий и настоящий. А мы оба до боя часов в полночь – наполовину виртуальны. То есть фактор временного восприятия. Теперь понятно?
- Ага, - Старший слегка наклонил голову влево. По выражению его глаз было видно, что он по-прежнему всего не понимал.
- Ладно, - сказал Левый Младший, почесав задней конечностью за ухом. – Давайте оставим теоретические аспекты мироздания для беседы за чашечкой кофе. Не пора ли заняться конкретными делами?
- Да-да, - кивнул Правый Младший. – Почему бы не начать, наконец?
- Да, время не терпит, - согласился Старший. – Несмотря на всякие там дуализмы и теории относительности.
Старший открыл почтовый ящик, извлек из него первый конверт, распечатал его и вытащил письмо. Водрузил на нос очки и быстро пробежал текст. Фыркнул.
- Ну, что там? – нетерпеливо спросил Правый Младший. – Что-нибудь необычное?
- Рутина, - Старший зевнул. – Ширпотреб… Но, по нашим правилам, именно первое распечатанное письмо становится трендом этого сезона.
- Так-так, - Левый Младший навострил уши. – А конкретнее, что там написано?
Старший взглянул на адрес на конверте:
- Гм, автор – писатель, пишет опусы по истории космонавтики, фантастику и детективы, на украинском и русском.
- Люблю фантастику, - Левый Младший довольно сощурился. – И детективы тоже…
- Год рождения… - продолжал Старший. - О, по линии Тигра!
Старший довольно рыкнул.
- Желания, желания, - нетерпеливо повел ушами Правый Младший. – Чего он хочет в будущем?
- Для себя – здоровья!
- Прекрасно! – кивнул Левый Младший. – Для первого желания года – просто замечательно! Терпеть не могу, когда первым желанием для Нового года являются деньги!
- Да-да, хорошо, - согласился Правый Младший. – Что там дальше?
- Снова здоровье, - блеснул очками Старший. – Только теперь для всех его родных и близких. И еще счастья – для каждого персонально.
- Тоже достойно! – Правый Младший даже подпрыгнул от удовольствия.
- Идем дальше, - Старший перевернул страницу. – Гм…
- Что там? – насторожился Левый Младший.
- Он хочет Мира, Победы, Развития и Благополучия всей его страны, - Старший задумчиво почесал затылок.
- Замечательно! – громко заорал Левый Младший.
- Очень и очень хорошо, - согласился Старший.
- Погодите, - остановил их Правый Младший. – А чьей победы конкретно он хочет?
- Ой, - Левый Младший сразу сник. – А правда, а чьей победы он хочет? Какой страны?
Старший хвостом пододвинул к себе глобус и ткнул кончиком хвоста в страну на юге Евразии, выше Черного моря.
- И тут очень конкретно написано, - Старший вчитался в текст. – «За Нашу Победу!»
- Ура! – снова заорал Левый Младший.
- А для себя он все-таки что-то хочет? – поинтересовался Правый Младший. – Что-нибудь меркантильное?
Старший дочитал письмо до конца, озадаченно фыркнул:
- Просит собственное жилье для себя и своей семьи. Ну, и в творчестве – выражает желание писать новые книги, воспитательные методики, статьи там всякие…
- И все? – Правый Младший удивленно выпучил глаза. – Это все?
- Все, - кивнул Старший.
- Э… А собственную крутую «тачку», яхту, большой счет в банке – что, не хочет? – Правый Младший нетерпеливо застучал по столу передней конечностью. – Он что, всего этого не просит?
Старший еще раз просмотрел все письмо и пожал плечами:
- Ни словечка обо всем этом нет…
Они некоторое время молчали.
- Ну, что, одобряем текст для рассмотрения Высшей Инстанцией? – спросил Старший. – Лично я – «за».
- Одобряем, - кивнул Правый Младший. – Я тоже – «за»!
- Значит, единогласно и единодушно! – Левый Младший довольно улыбнулся.
И они по очереди подписались под текстом письма: «От Старого года – Тигр, от Нового года – Кот/Кролик».
За окном кружился снег. В ясном небе, усыпанном звездами, висела круглая, как головка сыра, Луна. Приближался Новый год.
| 
